勅使川原三郎 新作《Miroku》© Copyright – Breizhmag.tv
「當代舞蹈」是一篇由西方芭蕾為基礎，所發展建立的舞蹈史，東方唯一被寫進的當代舞蹈形式，大概只有日本的「舞踏」Butoh。這種日本第二次世界大戰之後，所興起的實驗性舞蹈形式，相當程度上也是尋找對抗西方舞蹈美學形式的努力成果。
舞蹈以身體表現美學，而身體牽涉到種族、文化、社會、心理…等條件，亞洲再怎麼模仿西方，條件不同頂多只能「趨近」，很難超越或者再創造。而舞踏則是另闢蹊徑，找出完全屬於自己身體的舞蹈。
這種在外觀視覺上，光頭舞者裸身塗滿白粉，臉上的表情極為扭曲、猙獰、詭異，身體動作亦是脫離「抵抗地心引力」的西方舞蹈美學，舞者改向地板發展，時而在地上蠕動、爬行或翻滾，時而吐舌、翻白眼，透過變形的身體傳遞，當時戰後日本觸目可見的「暗黑美學」，可說是日本舞蹈界無中生有、成功地創造屬於自己的獨特形式。
今日「舞踏」已成為當代舞蹈一支重要的流派，但是如何「西學東用」，結合西方成熟發展的舞蹈形式，表現在日本人的思想與身體上，仍然是其舞蹈界持續發展的一條路線。
接下來介紹的日本當代舞蹈家－勅使川原三郎，是當今在歐洲當代舞蹈界，最具代表性的東方編舞家之一， 除了自己的渡烏舞團 KARAS，定期受到歐洲劇院邀請演出，並且是受邀至巴黎歌劇院芭蕾舞團，擔任編舞的首位亞洲編舞家。其編舞足跡還遍及德國、瑞士、荷蘭不等的芭蕾舞團，可說是亞洲舞蹈界，融貫東西的第一人。
誕生於東京的勅使川原三郎（1953）從小學習古典芭蕾，畢業於學習造形藝術的美術學校，20歲時決定跳舞，1985創立渡烏舞團，隔年作品在法國巴黎的舞蹈競賽Concours de Bagnolet，得到銀牌獎。從此打開他在歐洲舞蹈界的發展機會。
勅使川原三郎是一個總體編舞家，常在舞作兼任編舞、服裝、舞台、音樂及燈光設計等工作，這當然邀歸功於他的美術背景，但也相當程度上顯示其作品元素的全面性。他的舞台視覺性強，舞台裝置本身就已經決定了其作品，音樂燈光及服裝等眾舞台元素，也與舞蹈本身緊密結合同等重要，他三度來台演出，相信台灣觀眾可以從其發表之《絕對零度》Absolute Zero 1998、《電光石火》Luminous 2001、《人體書頁》Bones in Pages 2003等三個作品中，領略其總體藝術的舞蹈風格。
不過其真正能征服西方舞蹈界的，是其完全迥異於西方系統的身體運用。
勅使川原三郎的舞者，其舞蹈動作幾乎很少是向上跳、向前跨等向外發展，企圖克服沈重的身體，展現人體在空間中，可以找到自由的西方傳統舞蹈技巧。他的舞者雙腳貼地，重心住維持在腹部，用細微的身體關節流動，及時而緩慢輕飄、時而快如閃電的手臂及雙腳移動，來完成舞蹈動作，而這就是他說過的：「與空間對話，與空氣共舞」。
這樣的動作本身，反應的是其背後的舞蹈美學。編舞家想表達的，是一種內觀的身體思維，用身體的動作結合舞者的內省情感，在舞台的物質空間中最終完成的，是其超越寫實身體的，屬於東方抽象式、著重於精神層次、描寫生命存在之「狀態」。而這種以身體的內觀，帶出精神的思維，以輕盈的「想像」取代沈重的「肉體」，在某種程度上，也承接了「舞踏」的書寫脈絡，只是在座標定位上，更往西方、當代、光明…的方向移動。
日前觀賞勅使川原三郎最新舞作《Miroku》，是一支在三面白牆中的個人獨舞，發現跟也曾在「每週一舞」介紹過的，日本新生代編舞家梅田宏明的《碎拍漸境》，無論在舞台及身體運用上都十分相似，但是個人還是覺得勅使川原三郎更勝一籌。而這份相似，或許也預告了，某種日本當代的舞蹈美學趨勢。
以下放的影片是其2007年的創作《玻璃碎齒》Glass Tooth ，舞台是兩片堆滿玻璃碎片的地板，舞者就在危險的玻璃碎片池中跳舞，玻璃碎片透過麥克風，不斷發出隨著舞者的動作，而產生的碎裂聲響，不時還有大動作時揚起的塵埃，形式與內容結合得完美無比。也藉著這個影片，觀看舞者在艱困的玻璃池中，如何使用他們「內觀的身體」。