文字: 周力德
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創作通常會引來兩種看法：第一，創作是可教的；第二，創作是不可教的。經驗告訴我，創作的基本功是可教的，但學會以後要如何運用得淋漓盡致而發展出個人的創作特色，是不可教的。
那麼，編劇的基本功是什麼？我想起中國大陸已故電影導演謝晉的話。人家問他，導演究竟是幹什麼的；他說，導演的工作就是把人物搞好。這裡的人物，指的是劇中人，也就是角色。對他而言，能把角色搞好的導演，就已經很不簡單了。我認為編劇的工作也是如此，能把角色搞好的編劇，就已經很不簡單了。俄國小說家和劇作家契訶夫也曾說過，在沒有摸透角色以前，他是不會下筆的。
說來容易做起來難。角色要如何摸透，實在需要下功夫。關於這點，一般的看法是建議編劇去構思「角色自傳」。觀眾在看一齣戲或一部電影的時候，會有這樣的經驗：第一，角色出現在我面前；第二，角色沒有出現在我面前。因此，編劇的工作便以此為本而必須去想：第一，角色出現在觀眾面前的時候要如何行動；第二，角色沒有出現在觀眾面前的時候在做些什麼。關於第二點，又可細分為開演之前與之後。也就是說，在一齣戲或一部電影開演之前角色有哪些生命歷程，而在開演之後但沒有出現在觀眾面前時，在角色身上又發生了什麼事。這些，全部包含在「角色自傳」中。「角色自傳」寫得愈細膩，角色愈有生命力；角色愈有生命力，觀眾愈能與角色產生共鳴。
編劇構思「角色自傳」時，起點未必人人相同。有人從角色的星座發想，有人從角色的Prada手提包開始，有人從角色一星期的做愛次數著手，有人會研究一個角色如何度過一天。張作驥的新片《當愛來的時候》，有一個角色是大媽。大媽是一位非常強悍的女人，丈夫在她面前是軟弱的小男人，但當丈夫病倒以後，她整個人都變了，變得消沈又脆弱，簡直判若兩人。張作驥說，他的母親就是這種人，她的堅強其實依附在身邊的男人身上；當男人倒下以後，她的堅強就消失了。這便是從自身經驗以及對於自己母親的了解為出發點，來創作角色。