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文字： 周力德
網站： Messenger’s Blog
編劇在創作人物的時候，不免想到：這個角色多大年紀？幾歲上下？
為角色設定年齡，能使角色更容易了解。生活告訴我們，透過一個人的年齡，可以對這個人產生基本的認識。一個二十出頭的男生，大概是學生；不是學生的話可能在當兵或是工作；工作的話多半是出社會不久，還是公司的菜鳥；可能正在談戀愛，還沒有結婚；就算是結婚應該也是新婚；就算已經生小孩，小孩應該也還小……總之，當一個人的年齡出現以後，我們自然而然會對這個人，產生許多既定的印象或者聯想。你很難想得到一個二十出頭的男生是個老態龍鍾、滿臉皺紋的傢伙，除非你是在寫《班傑明的奇幻旅程》（The curious case of Benjamin Button）；這部影片的男主角班傑明有一個特別之處，那就是他出生時是老頭子，隨著年齡增長但外表上卻愈來愈年輕，所以當他二十歲左右看起來確實挺老的。這種角色實在有違一般人的經驗法則，但這也是我喜歡這個角色的原因。理由很簡單：這個角色提醒了編劇，只要你從年齡這一點出發，發揮你的想像力，你就能創作出一個精彩的角色。
為角色設定年齡，對於當代編劇，並不算是新興的手法，但如果從源遠流長的戲劇史來看，這種技巧不過用了一兩百年，使用的時間並不算久。在希臘悲劇、莎士比亞、傳統戲曲、古典歌劇等等中外劇本裡，你找不到角色的實際年齡。你不會讀到米蒂亞是34歲，馬克白是50歲，竇娥是21歲……但是後來，在歐洲的文壇颳起了寫實風，這股巨大的風也吹向了戲劇，使當時的劇作者對於人物的真實性以及細節，要求得愈來愈多，角色的刻畫也愈來愈細膩。年齡，也成為劇作者在刻畫角色時所斟酌的選項之一了。
如果你是劇本寫作的初學者，不妨從角色的年齡開始。從這點出發往下想，你會有許多發現。如果你沒什麼發現，那就先想想你自己。你幾歲？在目前這個歲數下，你的生活如何？心情如何？想法如何？未來如何……追問下去，基本輪廓便愈來愈清晰了。
